《ダミアン・ストーン 〜偉大な国の影にて〜》

Part 10：「動き出した記憶たち」

夢の中で私は、見知らぬ部屋にいた。

重厚なカーテンが閉め切られ、古いレコードの音がかすかに流れている。

部屋の中央には、かつての大統領官邸を模したような大きな机。

そしてその向かいに座っているのは――ダミアン・ストーン。

彼は私に気づいていた。

目をそらすことなく、真正面から私を見ていた。

「君は誰だ？」

低く、掠れた声。

でも私は、言葉よりも心に届けるようにして伝えた。

「私はあなたの中に残された記憶のひとつ。

あの頃、まだ純粋だった“志”の化身――忘れてしまったあなた自身の声。」

ダミアンの手が震えた。

それは怒りではなく、記憶が疼くような、懐かしい痛み。

「アメリカを本当に変えたかったんだよ…」

彼はぽつりと、独り言のようにつぶやいた。

一瞬、部屋の壁が揺れた。

書棚に並ぶ本が音を立てて崩れ、その間から一冊の古いノートが落ちる。

私はそのノートを手に取り、ダミアンの前に置いた。

中には、かつて彼が書いた政策のメモや演説の草稿――

“理想”という言葉を何度も書き連ねた痕跡。

「この頃のあなたは、まだ闇に触れていなかった」

私は静かにそう言った。

彼の目が潤んだように見えたのは、錯覚だったかもしれない。

だが、その一瞬、彼は確かに“昔の自分”に戻っていた。

「もう…遅い」

彼はそう言った。

私は首を振る。

「遅くなんかない。記憶は消えない。

あなたが忘れても、世界が見失っても――

本当の願いは、ずっとあなたの中にある」

ダミアンは沈黙のあと、ゆっくりとノートに手を伸ばした。

ページをめくるたびに、空間がわずかに光を帯び始める。

その光は、彼の心がまだ“救い”を求めている証。

私は目を閉じた。

その瞬間、部屋ごと風に溶けるように消えていった。

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